Que s'est-il passé ?
Hester Peirce, commissaire de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine, a annoncé qu'elle quitterait son poste le 2 octobre. L'information a été rapportée par Cointelegraph et CoinDesk. Peirce a exercé à la SEC pendant environ huit ans et dirigeait la Crypto Task Force, le groupe de travail interne de l'agence dédié aux cryptoactifs. Au sein de la communauté crypto, elle a gagné le surnom de "Crypto Mom" pour sa position de longue date, ouverte au secteur.
La SEC est le principal régulateur américain des valeurs mobilières. Les commissaires sont nommés pour un mandat déterminé, et leur départ, ou leur arrivée, peut modifier la majorité de vote au sein de l'agence.
Qui est Hester Peirce ?
Selon CoinDesk, Peirce a longtemps été le soutien le plus constant de la crypto au sein de la SEC. À l'époque où l'agence menait de nombreuses procédures d'exécution contre des entreprises crypto, elle faisait partie des voix qui réclamaient des règles plus claires plutôt qu'une régulation par le contentieux. La direction de la Crypto Task Force faisait, selon Cointelegraph, partie de son mandat.
Son départ était, d'après CoinDesk, attendu depuis longtemps, et le moment de l'annonce est survenu alors que l'agence publiait une nouvelle partie de son travail sur les sujets crypto.
Qu'a-t-elle dit dans l'un de ses derniers discours ?
Dans l'une de ses dernières interventions en tant que commissaire, Peirce s'est penchée sur les règles KYC (Know Your Customer, c'est-à-dire l'obligation pour les institutions financières de vérifier l'identité des clients). Selon CryptoSlate, elle a appelé les entreprises à cesser d'accumuler les données clients après que des fuites ont révélé le coût que représente la collecte obligatoire d'identités.
Selon la citation de CryptoSlate, Peirce a décrit un carrefour : une voie est le statu quo, avec une collecte de données toujours plus importante, une surveillance des intermédiaires et des exigences KYC croissantes. Comme alternative, elle proposait un recours plus large aux identifiants numériques réutilisables (reusable digital credentials), qui seraient capables de confirmer certains faits concernant le client sans que chaque institution ait à collecter à nouveau les données personnelles elles-mêmes.
Decrypt a résumé son argument comme un appel à mettre fin au "panoptique" KYC. Selon cette source, Peirce a souligné que les "amas de données" détenus par les entités régulées mettent en danger précisément les personnes qu'ils sont censés protéger, car de récentes fuites de données KYC ont exposé les détenteurs de crypto au phishing ainsi qu'à des attaques physiques. Dans ce contexte, on mentionne aussi les zero-knowledge proofs, c'est-à-dire les méthodes cryptographiques qui permettent de prouver quelque chose sans révéler les données sous-jacentes.
Pourquoi cela compte-t-il pour les stablecoins ?
CryptoSlate replace son appel dans le contexte des règles à venir pour les stablecoins (cryptomonnaies rattachées à la valeur d'une autre monnaie, généralement le dollar). L'argument est que de nouvelles règles réglementaires peuvent créer d'autres endroits où les données personnelles s'accumulent, donc d'autres cibles potentielles de fuites. Selon cette source, Peirce voulait limiter cette pratique avant que les nouvelles règles ne l'étendent davantage.
Ce que nous ne savons pas encore
Les sources disponibles ne permettent pas de savoir qui remplacera Peirce à ce poste, ni comment son départ modifiera concrètement le rapport de forces lors des votes au sein de la SEC. Ces sources ne précisent pas non plus quelles autres démarches l'agence prépare dans le domaine de la crypto après son départ. Note sur la date : tandis que Cointelegraph et CoinDesk indiquent un départ au 2 octobre, l'année exacte n'est pas confirmée de manière univoque d'une source à l'autre, c'est pourquoi nous ne la présentons pas ici comme un fait vérifié.
Ce à quoi il faut faire attention avec ce type d'informations
Les changements de personnel dans les organes de régulation ne modifient pas en soi les règles en vigueur. Ce qu'il faut surveiller : si et par qui la commissaire sera remplacée, comment évolueront les rapports de vote, et si des propositions concrètes (par exemple sur les identités numériques réutilisables) seront réellement transformées par la SEC en règles contraignantes. Cela ne se saura qu'à travers les démarches formelles de l'agence, et non à travers les discours.