Τι συνέβη στην πραγματικότητα;
Η Coinbase δημοσίευσε μια λεπτομερή τεχνική ανάρτηση, στην οποία υποστηρίζει ότι το Bitcoin πρέπει να αρχίσει να προετοιμάζεται για την απειλή των κβαντικών υπολογιστών πριν καν υπάρξει ένας τέτοιος υπολογιστής. Σύμφωνα με το portal Decrypt, η εταιρεία περιέγραψε τις απαιτήσεις που περιλαμβάνει μια τέτοια μετάβαση: τον χώρο στα blocks, τον τρόπο φύλαξης (custody) και τη διαχείριση των λεγόμενων κοιμώμενων νομισμάτων (dormant coins), δηλαδή των bitcoin που δεν έχουν μετακινηθεί εδώ και χρόνια.
Τόσο το σλοβακικό όσο και το τσεχικό site Kryptonovinky αναφέρουν ότι η ανάρτηση δημοσιεύθηκε την Τρίτη και ότι η Coinbase, σύμφωνα με δικά της στοιχεία, διαχειρίζεται περίπου το 5% όλου του υπάρχοντος bitcoin. Αυτό κάνει το ανταλλακτήριο έναν από τους μεγαλύτερους κατόχους, για τον οποίο το ζήτημα της ασφάλειας των υπογραφών είναι πολύ συγκεκριμένο, όχι ακαδημαϊκό.
Γιατί, κατά την Coinbase, θα έπρεπε να ξεκινήσει ήδη τώρα;
Ο πυρήνας του επιχειρήματος είναι χρονικός. Η Coinbase, σύμφωνα με το Decrypt, υποστηρίζει ότι οι αλλαγές στο consensus (δηλαδή στους κανόνες στους οποίους συμφωνεί ολόκληρο το δίκτυο) και οι μετακινήσεις νομισμάτων σε ασφαλέστερους τύπους πορτοφολιών μπορεί να διαρκέσουν χρόνια. Αν περιμέναμε μέχρι τη στιγμή που κάποιος θα ανακοινώσει έναν λειτουργικό κβαντικό υπολογιστή ικανό να σπάσει τις υπογραφές του bitcoin (που στα κείμενα αναφέρεται ως "Q-Day"), θα ήταν ήδη πολύ αργά να ξεκινήσει μια πολυετής μετανάστευση.
Με άλλα λόγια: δεν πρόκειται για προειδοποίηση ότι κάτι θα συμβεί αύριο. Είναι το επιχείρημα ότι η ίδια η προετοιμασία είναι αργή, και γι' αυτό θα έπρεπε να τρέχει εκ των προτέρων.
Τι είναι στην πραγματικότητα η κβαντική απειλή για το Bitcoin;
Το Bitcoin σήμερα προστατεύει την κυριότητα των νομισμάτων με ψηφιακές υπογραφές βασισμένες σε ελλειπτικές καμπύλες. Ένας αρκετά ισχυρός κβαντικός υπολογιστής θα μπορούσε θεωρητικά να εξάγει από το δημόσιο κλειδί το ιδιωτικό κλειδί και έτσι να αποκτήσει τον έλεγχο των νομισμάτων. Η "κβαντικά ανθεκτική κρυπτογραφία" σημαίνει μετάβαση σε ένα σχήμα υπογραφών που ένας τέτοιος υπολογιστής δεν θα μπορούσε να σπάσει. Καμία από τις επαληθευμένες πηγές ωστόσο δεν αναφέρει ότι ένας τέτοιος υπολογιστής υπάρχει σήμερα, ούτε πότε θα εμφανιστεί.
Σε τι ακριβώς εφιστά την προσοχή η Coinbase;
Σύμφωνα με την περίληψη του Decrypt, οι απαιτήσεις για τη μετανάστευση αφορούν τρεις τομείς:
| Τομέας | Περί τίνος πρόκειται |
|---|---|
| Χώρος στα blocks | Η μαζική μετακίνηση νομισμάτων σε νέες διευθύνσεις θα επιβαρύνει τη χωρητικότητα του δικτύου |
| Φύλαξη (custody) | Πώς να μετακινηθούν με ασφάλεια τα κατεχόμενα νομίσματα, συμπεριλαμβανομένων των θεσμικών |
| Κοιμώμενα νομίσματα | Πώς να διαχειριστούν τα bitcoin που δεν έχουν μετακινηθεί εδώ και χρόνια και των οποίων οι κάτοχοι ενδέχεται να μην αντιδράσουν |
Ακριβώς τα κοιμώμενα νομίσματα είναι ένα ευαίσθητο θέμα. Αν τα ιδιωτικά κλειδιά γίνονταν ευάλωτα, τον μεγαλύτερο κίνδυνο θα έφεραν οι διευθύνσεις που κανείς δεν διαχειρίζεται ενεργά. Το πώς ακριβώς θα λυνόταν αυτό το πρόβλημα, οι επαληθευμένες πηγές δεν το περιγράφουν λεπτομερώς.
Τι δεν προκύπτει προς το παρόν από αυτό;
Είναι σημαντικό να διαχωρίσουμε τι είναι σύσταση μιας εταιρείας και τι είναι απόφαση του δικτύου. Η Coinbase δεν είναι αυτή που αλλάζει τους κανόνες του Bitcoin. Οποιαδήποτε αλλαγή στο consensus απαιτεί ευρεία συμφωνία προγραμματιστών, miners και nodes. Από τις επαληθευμένες πηγές δεν προκύπτει ότι μια τέτοια πρόταση έχει ήδη κατατεθεί επίσημα ως συγκεκριμένη βελτίωση του πρωτοκόλλου, ούτε ποια είναι η αντίδραση της υπόλοιπης κοινότητας.
Παρεμπιπτόντως, για λόγους πληρότητας: στις 14 Οκτωβρίου η Coinbase αντιμετώπισε μια άσχετη διακοπή του site, όταν κάποιοι χρήστες δεν μπορούσαν να φορτώσουν το coinbase.com (η εφαρμογή για κινητά λειτουργούσε). Με την ασφάλεια έναντι των κβαντικών υπολογιστών αυτό δεν σχετίζεται καθόλου, πρόκειται για ένα συνηθισμένο λειτουργικό περιστατικό που, σύμφωνα με τη σελίδα κατάστασης, επιλύθηκε.
Σε τι να προσέχουμε σε παρόμοιες ιστορίες;
Όταν ένα μεγάλο ανταλλακτήριο δημοσιεύει μια τεχνική σύσταση για ολόκληρο το δίκτυο, αξίζει να παρακολουθούμε τρία πράγματα. Πρώτον, αν πρόκειται απλώς για ένα blog post ή για μια συγκεκριμένη πρόταση αλλαγής του πρωτοκόλλου με τεχνική προδιαγραφή. Δεύτερον, πώς αντιδρούν οι ανεξάρτητοι προγραμματιστές του Bitcoin Core και η ευρύτερη κοινότητα. Τρίτον, αν εμφανιστεί κάποιο χρονοδιάγραμμα ή αν όλα παραμένουν στο επίπεδο του "θα έπρεπε να ξεκινήσει". Το charliedesk χαρακτηρίζει αυτή την ιστορία ανοιχτή: προς το παρόν πρόκειται για θέση και σύσταση της εταιρείας, όχι για εγκεκριμένη αλλαγή. Σε τι θα οδηγήσει, θα το επαληθεύσουμε με βάση το τι θα συμβεί πραγματικά.